Пчелиная семья — это живой организм, где каждая особь выполняет строго отведённую роль, и вне семьи ни одна пчела не выживет. В летний пик численность достигает 80 000 особей, зимой сокращается до 20 000. Понимать её устройство — значит управлять продуктивностью всей пасеки.
Содержание:
- Кто живёт в улье: три касты пчелиной семьи
- Как пчела развивается от яйца до взрослой особи
- Этапы взросления рабочей пчелы по дням
- Правила содержания пчелосемьи и обустройство улья
- Зимовка пчёл: температура, корм и покой
- Матка: главная особь и признаки её качества
Кто живёт в улье: три касты пчелиной семьи
Пчелиная семья состоит из трёх чётко различающихся по строению и функциям групп — это матка, рабочие пчёлы и трутни. Каждая каста имеет свою роль в жизни улья, и только при сбалансированном составе семья развивается нормально и может давать хороший медосбор. Матка — единственная полноценная самка в семье, главная и незаменимая особь, от которой зависит вся жизнь колонии. Её основная задача — откладывание яиц, и в период наибольшей активности, летом, матка откладывает до 2000 яиц в сутки. Этот невероятный темп размножения позволяет пчелиной семье постоянно восполнять количество рабочих пчёл, которые живут всего 6 недель в летний сезон. Матка значительно крупнее остальных пчёл, имеет развитую половую систему и может прожить 4–5 лет, что в 10 раз дольше рабочей пчелы.
Рабочие пчёлы — это самки с недоразвитой половой системой, которые физически не способны к размножению. Несмотря на это, именно они выполняют весь груд в семье: собирают нектар и пыльцу, строят соты, производят воск, кормят личинок, охраняют улей и поддерживают необходимую температуру и влажность в гнезде. В летний период численность рабочих пчёл в сильной семье составляет 60–80 тысяч особей, каждая из которых работает буквально до смерти. Интересно, что рабочие пчёлы — это не бесполые создания, а именно недоразвитые самки, развитие которых прервалось на личиночной стадии из-за получения более бедного питания, чем предусмотрено для матки. Это хороший пример того, как один и тот же генетический материал может дать совершенно разные организмы в зависимости от условий питания в развитии.
Трутни — это самцы пчелиной семьи, единственная задача которых сводится к спариванию с молодыми матками. Трутни не выполняют никакой работы в семье и не участвуют в собирании корма или постройке сотов. Они не имеют сумки для сбора пыльцы, не могут строить соты и вообще не способны самостоятельно кормиться — их кормят рабочие пчёлы. В осенний период, когда медосбор заканчивается, рабочие пчёлы выгоняют трутней из улья, и те погибают от голода и холода. Нужны трутни только в период подготовки к спариванию, когда в семье появляются молодые матки. На одну семью приходится всего несколько сотен трутней, в то время как это огромные потребители корма — в расчёте на одного трутня требуется в 2 раза больше пищи, чем на одну рабочую пчелу.
Как пчела развивается от яйца до взрослой особи
Развитие пчелы проходит несколько этапов, и полный цикл от яйца до взрослой особи у рабочей пчелы занимает 21 день. Первый этап — эмбриональная стадия, когда оплодотворённое яйцо развивается внутри яйцевой оболочки. Эта фаза длится ровно 3 дня, и в конце этого периода из яйца выходит крошечная личинка. Матка откладывает яйцо в восковую ячейку по определённому сценарию: оплодотворённые яйца — из которых развиваются рабочие пчёлы — она откладывает в ячейки поменьше, а неоплодотворённые яйца, из которых развиваются трутни, откладываются в более крупные ячейки. Процесс откладки яиц — это своего рода селекция, которая определит, какого пола и какого типа будет развиваться пчела.
Личиночная стадия начинается на 4-й день развития и продолжается 6 дней. Личинка пчелы очень прожорлива и постоянно требует питания — рабочие пчёлы буквально заливают её маточным молочком, богатым белками и жирами. За эти 6 дней личинка проходит 5 линек, увеличиваясь в размере с каждой. Важная особенность этого периода заключается в том, что личинка пчелы не выделяет экскрементов и не нуждается в наличии специального отверстия для их удаления — все её отходы выводятся в момент последней линьки, перед переходом в куколку. На 10-й день развития личинка становится куколкой, и рабочие пчёлы закрывают ячейку восковой крышечкой, которую называют печатью. Куколка неподвижна и всё это время остаётся запечатанной, не требуя никакого питания.
Стадия куколки длится примерно 11 дней, в течение которых происходит полная трансформация личинки в взрослую пчелу. Все органы переформатируются, развиваются крылья, глаза, хоботок и остальные специализированные части тела. На 21-й день развития молодая пчела прогрызает восковую крышечку и выходит наружу в свет. Первое, что делает молодая пчела, — она начинает чиститься, так как изнутри она вся покрыта слизистыми выделениями куколки. После того как молодая пчела просохнет и придёт в себя, она сразу же принимается за работу — начиная с уборки собственной ячейки и соседних ячеек. Это первая работа в жизни молодой пчелы, которая продолжается несколько дней. Синхронизация выхода молодых пчёл в одно и то же время суток обеспечивает эффективность их первоначальной деятельности — старые пчёлы помогают им быстро адаптироваться к жизни в семье.
Этапы взросления рабочей пчелы по дням
Жизнь рабочей пчелы поделена на чётко выраженные этапы, и каждый из них связан с определённым набором задач, которые пчела должна выполнять. До 10-го дня жизни молодая пчела выполняет кормление матки и личинок маточным молочком — это одна из самых ответственных работ в улье. Пчёлы-кормилицы должны производить маточное молочко, которое вырабатывается в их глоточных железах, и распределять его новорождённым личинкам в точных пропорциях. Правильное количество маточного молочка и его состав определяют развитие будущей пчелы — именно разница в кормлении отличает развитие матки от развития рабочей пчелы. Молодая пчела на этом этапе также очищает и подготавливает ячейки к новым яйцам матки и личинкам. Работа очень интенсивная, требующая высокой активности и точности.
После 7-го дня жизни рабочая пчела начинает вырабатывать воск из специальных восковых желез, расположенных на брюшке. Производство воска требует дополнительной энергии и достаточного количества углеводов, поэтому молодые пчёлы в этот период интенсивно потребляют мёд и личиночный корм. Вырабатываемый воск пчела использует для постройки новых сотов, запечатывания ячеек с мёдом и перге, а также для ремонта повреждённых частей сотовой конструкции. Строительство сотов — это удивительный процесс, в котором множество пчёл согласованно работают для возведения идеальной геометрической структуры. Восковые пластинки размещаются определённым образом, и каждая пчела понимает, как должны быть расположены сотовые ячейки.
После 20-го дня жизни рабочая пчела становится пчелой-сторожем и начинает совершать первые вылеты из улья. На этом этапе она охраняет вход в улей и тщательно проверяет каждую возвращающуюся пчелу на предмет принадлежности к её семье. Пчелы-сторожи могут распознать сородичей по специальным химическим маркерам и не допускают в улей чужих пчёл, которые пытаются проникнуть в гнездо и украсть мёд. Это очень ответственная работа, требующая агрессивности и готовности защищать свою семью. Первые вылеты молодой пчелы короткие — она просто облетает улей, запоминая его местоположение, форму и окружающие ориентиры.
После 22–25 суток жизни рабочая пчела переходит к основной работе — началу сбора мёда, пыльцы, воды и прополиса. На этом этапе она становится полноценным членом пчелиной команды, работающей на благо всей семьи. Сборщица совершает дальние вылеты, используя комплекс чувств для поиска цветов и источников нектара. Пчела может лететь на расстояние до 3 км от улья в поиске цветов, и её способность запоминать местоположение медоносов и возвращаться к ним впечатляет. Она наполняет свой медовый зобик нектаром, собирает пыльцу в специальные сумки на задних ногах и возвращается в улей, где передаёт собранное старшим пчёлам. Эта работа длится все оставшиеся дни жизни пчелы — в летний период рабочие пчёлы живут всего 6 недель, отдавая последние недели свой жизни на сбор мёда.
Правила содержания пчелосемьи и обустройство улья
Правильное обустройство улья и соблюдение норм содержания пчелосемьи — это основа успешного пчеловодства. Одно из самых важных правил касается расстояния между сотами, которое называется улочкой. Стандартное расстояние улочек составляет 9 мм, это расстояние между средниками соседних рамок. Такое расстояние позволяет двум пчёлам одновременно работать на сотах, обращённых друг к другу, не мешая друг другу. Пчёлы сами выбирают это расстояние, строя соты инстинктивно, и человек должен поддерживать именно эту норму при установке рамок в улей. При многокорпусном содержании пчёл расстояние между рамками увеличивается до 12 мм, что связано с большей высотой этих корпусов и необходимостью обеспечить циркуляцию воздуха.
Расположение рамок в улье должно соответствовать природным условиям и времени года. Перговые рамки, то есть рамки с пергой — запечатанной и ферментированной пыльцой, должны размещаться под расплодом, непосредственно под рамками с яйцами и личинками. Это позволяет пчёлам легко добраться до перги, когда они кормят личинок, и обеспечивает белковое питание для растущего потомства. Мёдовые рамки размещаются выше, по краям гнезда, создавая своего рода «кладовую» для углеводов. Во время подготовки к зиме человек должен оценить количество пчёл в семье и рассчитать необходимую площадь сотов для размещения расплода и запасов корма. Рамки должны быть целыми и удобными для работы пчёл — ломаные, перекошенные рамки создают проблемы для семьи и требуют большего труда на их ремонт.
Многокорпусные ульи представляют собой одну из лучших систем содержания пчёл, которые значительно снижают трудозатраты человека и позволяют расширять гнездо корпусами вместо добавления рамок в один корпус. Каждый корпус содержит полный набор из 10 рамок и может быть поднят или снижен в зависимости от потребностей семьи. Весной пасечник добавляет снизу магазин с пустыми рамками, в который пчёлы складывают мёд. Летом, когда семья растёт и требует больше пространства, добавляется второй корпус с расплодом, позволяя матке откладывать больше яиц. Эта система позволяет эффективнее использовать ресурсы семьи и проще управлять её развитием. Осенью непроданный мёд скапливается в верхних корпусах, обеспечивая семью запасами на зиму, и человеку не требуется дополнительных работ по скармливанию сахарного сиропа.
Вентиляция и дренаж в улье очень важны для здоровья семьи и правильного развития расплода. Для поддержания оптимальной влажности в улье нужно обеспечить нижний леток, через который испаряется лишняя влага. Верхний леток служит для вентиляции в жаркие дни и позволяет пчёлам регулировать температуру в гнезде. Если улей заранее не защищён от влаги, может произойти конденсация, что приводит к развитию плесени и болезней. Пасечник должен регулярно проверять состояние улья, особенно в жаркие дни, когда может скапливаться лишняя влага, и предпринимать необходимые меры для обеспечения хорошей вентиляции.
Зимовка пчёл: температура, корм и покой
Зимовка пчёл — это критический период в жизни семьи, когда от правильного подготовления и содержания зависит выживание пчёл и результаты работы на следующий год. Температура в улье зимой значительно отличается от летней и поддерживается самими пчёлами за счёт производства тепла при сокращении мышц. Оптимальная температура в улье зимой колеблется от нуля до плюс 7 градусов Цельсия — это температура в периферийной части гнезда, вокруг скопления пчёл. В центре клубка, где собираются пчёлы, температура может доходить до 15–20 градусов для обеспечения жизнедеятельности семьи. Если температура в улье становится намного выше, пчёлы начинают беспокойно себя вести, интенсивнее потребляют корм и быстрее утомляются, что сокращает их продолжительность жизни.
Содержание углекислого газа в улье зимой также тщательно регулируется пчёлами и должно составлять 1–3,5 процента. Высокий уровень CO₂ помогает пчёлам находиться в спокойном состоянии и снижать интенсивность обмена веществ, что экономит энергию и корм. Если вентиляция в улье недостаточна, CO₂ может накапливаться в избыточных количествах, что вредит развитию. И наоборот, если вентиляция слишком хорошая, пчёлы будут вынуждены больше работать для выработки тепла. Поддержание оптимального уровня CO₂ достигается благодаря тому, что пчёлы создают воздушные подушки вокруг своего клубка и контролируют циркуляцию воздуха через летки.
Заготовка корма к зиме — это одна из главных задач пасечника ещё в летний период. На одну пчелиную семью нужно закладывать не более 5 килограммов корма на протяжении всего периода зимовки, которая длится от 4 до 6 месяцев в зависимости от климатических условий. Однако практика показывает, что семьям часто требуется и больше корма, особенно если зима суровая и затягивается на длительный период. Мёд — это лучший корм для зимующей пчелиной семьи, так как он содержит полный набор питательных веществ и легко усваивается. Если мёда недостаточно, пасечник может дополнить запасы сахарным сиропом в пропорции один к одному, но желательно это делать ещё в осенний период, до окончания обработки сиропа пчёлами. Запечатанные в соты запасы корма лучше сохраняются и не кристаллизуются, как может быть с жидким сиропом.
Правильное расстояние улочек зимой имеет особое значение — оно должно оставаться ровно 9 мм, как и летом. Это расстояние позволяет пчёлам формировать компактный клубок и эффективнее сохранять тепло. Если расстояние будет больше, пчёлы не смогут полностью прогреть весь клубок и начнут замерзать с периферии. Увеличенное расстояние также приводит к потреблению большего количества корма, так как пчёлы нуждаются в дополнительной энергии для отопления большего объёма. Во время зимовки пчёлы не должны беспокойиться, поэтому необходимо обеспечить полную защиту от холода, ветра и влаги. Улей должен быть утеплён со всех сторон, но при этом хорошо вентилироваться через верхний и нижний летки.
Матка: главная особь и признаки её качества
Матка — это сердце пчелиной семьи, и от её качества и продуктивности зависит успех всего пчеловодства. Плодная матка имеет характерные размеры и вес, которые отличают её от остальных пчёл. Её вес колеблется от 180 до 330 миллиграммов, а длина тела достигает 2–2,5 сантиметров, что в полтора раза больше рабочей пчелы. Несмотря на внешнее сходство с рабочей пчелой по строению, матка имеет развитую половую систему, способность откладывать яйца и совершенно другой образ жизни. От момента выхода из куколки и до конца жизни матка посвящает себя размножению, не выполняя никаких других работ в семье. Даже внешне матка выглядит иначе — её брюшко всегда округлое и выдающееся, так как наполнено развивающимися яйцами.
Продуктивность матки определяется по её кладке — то есть по количеству яиц, которые она откладывает в сутки. Нормальная продуктивная матка откладывает 1700–2000 яиц в сутки во время пика сезона, в мае–июне. Это огромное число, если учесть, что сама матка весит всего 200–300 граммов, а яйцо весит около 0,1 грамма. За один день матка может отложить яиц, равных четверти её собственного веса! Продуктивность матки зависит от её возраста, здоровья и условий кормления. Молодые матки, в возрасте 1–2 лет, как правило, более продуктивны, чем старые матки в возрасте 3–4 лет. Пасечник должен регулярно оценивать качество матки по её кладке, проверяя рамки и считая количество ячеек с яйцами. Компактная кладка, без пропусков, свидетельствует о хорошем здоровье матки.
Продолжительность жизни матки в разы превосходит жизнь рабочей пчелы — она может прожить 4–5 лет и даже более. За эту долгую жизнь матка откладывает сотни тысяч яиц и является буквально матерью всем пчёлам в семье, ведь все рабочие пчёлы — это её потомство. В первые годы жизни матка наиболее продуктивна, откладывая максимальное количество яиц. Со временем продуктивность снижается, матка может начать откладывать неоплодотворённые яйца, из которых развиваются только трутни, что неправильно для семьи. Пасечник должен заменять маток в возрасте 2–3 лет, при первых признаках снижения продуктивности, чтобы обеспечить семье лучшие условия развития.
Единственная особенность матки, которая отличает её от остальных пчёл — она не погибает после ужаливания. Жало матки гладко, без зубцов, в то время как жало рабочей пчелы имеет маленькие зубцы, которые застревают в коже и при извлечении отрывают брюшко пчелы. После спаривания с трутнями матка полностью готова к откладыванию яиц и уже больше не покидает улей, оставаясь в безопасности среди своих рабочих пчёл. Из-за этого матка редко использует своё жало, разве что в редких случаях конфликта с другой маткой, что происходит только в период подготовки к роению или при слёте. Поэтому главная отличительная особенность матки — не жало, а её способность к размножению и обеспечению развития всей пчелиной семьи на протяжении многих лет.
