Большинство людей представляют кактусы иссушенными колючими столбами из мексиканских пустынь — но в тропических лесах Южной Америки существуют их родственники, которые никогда не касаются земли. Эпифитные кактусы цепляются воздушными корнями за деревья и скалы, цветут огромными бутонами и прекрасно чувствуют себя на домашнем подоконнике. Разбираемся, чем они отличаются от привычных суккулентов и как создать им подходящие условия.
Содержание:
- Что такое эпифитный кактус и чем он отличается от пустынного
- Самые популярные виды для домашнего выращивания
- Температура, влажность и выбор места
- Освещение: рассеянный свет вместо прямого солнца
- Грунт, дренаж, полив и подкормки
Что такое эпифитный кактус и чем он отличается от пустынного
Эпифитные кактусы — это род суккулентов, который кардинально отличается от всего, что вы знаете о кактусах. В естественной среде обитания, в густых лесах Центральной и Южной Америки, эти растения не растут в почве, а прикрепляются к стволам деревьев, веткам и влажным скалам. Они паразитами не являются — просто используют деревья как опору, а всю необходимую влагу и питательные вещества получают из воздуха и разложившейся растительной коры, скапливающейся в развилках веток. Это принципиально отличает их от своих пустынных родственников, которые тысячелетиями приспосабливались хранить воду в толстых мясистых стеблях.
Воздушные корни эпифитных кактусов устроены совсем не как земляные. Они служат прежде всего для крепления растения к опоре, но одновременно активно впитывают влагу прямо из воздуха и из тонкого слоя гумуса, лежащего на коре дерева. Такие корни намного тоньше и нежнее, чем у пустынных видов, потому что им не нужно пробиваться сквозь плотный сухой грунт и добывать воду с больших глубин. Если вы когда-нибудь дотрагивались до стебля эпифитного кактуса, вы заметили, что он совсем не мясистый и не тяжёлый — в природе такие растения не могут себе позволить большие запасы воды, иначе бы они попросту сломали ветку своим весом.
Внешне эпифитные кактусы выглядят совсем не как традиционные кактусы. Стебли у них плоские, членистые, состоят из лопатчатых или цилиндрических сегментов, присоединённых друг к другу. Характерные толстые рёбра с острыми шипами — главный признак пустынного кактуса — здесь либо отсутствуют полностью, либо представлены маленькими мягкими наростами. Колючки либо редкие, либо вообще не развиты, что делает эти растения безопасными для семей с детьми и домашними животными. А цветут эпифитные кактусы совершенно неожиданно крупно: цветки достигают 10–30 сантиметров в диаметре, появляются в самых кончиков стеблей и раскрываются обычно ночью, источая нежный аромат. У некоторых видов после цветения образуются съедобные ягодообразные плоды — жидкие, сладкие, ярко окрашенные.
Главное, что нужно усвоить: эпифитные кактусы — это не суккуленты в классическом понимании. Они не любят засухи, не переносят недостаток влаги в воздухе и совершенно не похожи на свои пустынные родственники по уходу. Если вы привыкли поливать обычный кактус раз в месяц и почти забывать о его существовании, то эпифитные виды потребуют совсем другого подхода — более внимательного, но вместе с тем и более благодарного.
Самые популярные виды для домашнего выращивания
Шлюмбергера, известная в народе как «декабрист» или «рождественский кактус», — это самый распространённый эпифитный кактус в домашних коллекциях. Растение получило своё название не случайно: оно зацветает как раз к новогодним праздникам, выбрасывая многочисленные звёздчатые бутоны пунцово-красного, розового, белого или малинового цвета. Цветки шлюмбергеры мелкие, но их так много, что растение целиком преображается в декабре-январе. Уход за ней относительно неприхотлив, а размножить можно, просто воткнув в землю два-три сегмента стебля. Именно с шлюмбергеры начинают большинство любителей эпифитов, и часто такой кактус передаётся в семье из поколения в поколение.
Рипсалис образует длинные, тонкие, ниспадающие ветви, которые идеально подходят для содержания в подвесном кашпо. Это растение выглядит совсем непохоже на классический кактус — скорее, это зелёная каскадирующая лиана с членистыми побегами толщиной в спичку. Цветёт рипсалис скромнее, чем другие виды, маленькими белыми или жёлтыми звёздочками, но цветков очень много. Особенность рипсалиса — его абсолютная неприхотливость и теневыносливость. Он спокойно растёт на северном окне, где другие кактусы погибали бы от недостатка света. Ампельная форма рипсалиса делает его незаменимым для оформления интерьера — растение можно разместить на стене, на высокой полке или в подвешенном горшке.
Хатиора внешне напоминает морскую колонию или фантастический коралл, состоящий из множества круглых или овальных сегментов, нанизанных один на другой. Растение очень декоративно даже без цветков — ярко-зелёные членики смотрятся как живая скульптура. Но когда хатиора цветёт, на концах побегов появляются маленькие ярко-жёлтые или оранжевые цветочки, создавая впечатление, что на кустике загорелись крохотные огоньки. Хатиора быстро растёт, неплохо ветвится при прищипывании и благодарно отзывается на подкормки увеличением размера и количества цветков.
Эпифиллум, или «ночная красавица» — это растение для тех, кто готов потратить время и силы на получение действительно выдающегося цветения. Цветки эпифиллума огромны, до 15–20 сантиметров в диаметре, с многочисленными лепестками, источают сильный, сладкий аромат и, как правило, раскрываются только ночью. После цветения на растении образуются съедобные плоды — мягкие красные ягоды с чёрными семечками внутри. Эпифиллум более требователен к условиям, чем шлюмбергера, но его великолепные цветки стоят потраченных усилий. Растение может вырасти довольно крупным и занять приличное место на подоконнике.
Гилоцереус — поистине король эпифитных кактусов. В природе его стебли вырастают в длину на 10–12 метров, обвивая стволы деревьев и скалы. Цветки гилоцереуса — одни из крупнейших в семействе кактусовых, достигают 25–30 сантиметров в диаметре, и этот вид славится ещё и тем, что является источником драконьего фрукта, питахайи. В домашних условиях гилоцереус требует больше места и чуть более тщательного ухода, но если вы готовы к этому, вы получите поистине необыкновенное растение, способное цвести с июня по сентябрь крупными цветками кремово-белого, розового или красного цвета.
Температура, влажность и выбор места
Эпифитные кактусы — жители тропических лесов, поэтому они предпочитают тепло, но не сухость. В период активного роста, с весны по ранний осень, оптимальная температура составляет +22–28°C. При такой температуре растения развиваются быстро, дают новые побеги и образуют цветочные почки. Если в вашей квартире летом жарче чем +30–32°C, это не трагедия, но растение лучше переместить в более затенённое место, чтобы избежать пересыхания. При температуре выше +35°C кактусы начинают испытывать стресс и могут приостановить рост.
Зима для эпифитных кактусов — время покоя, и это очень важно для закладки цветочных почек. Зимняя температура должна быть ниже — в диапазоне +10–15°C. Если зимой содержать растение при температуре выше +20°C, оно будет продолжать расти, а не отдыхать, и весной не даст цветения. Поэтому очень важно создать условия, близкие к естественным — в природе эти растения переживают период дождей с понижением температуры, что служит сигналом для подготовки к цветению. Если в вашей квартире невозможно снизить температуру ниже +18–20°C, попробуйте хотя бы поместить растение на холодный подоконник подальше от батареи или на неотапливаемую лоджию.
Влажность воздуха — один из самых важных факторов для эпифитных кактусов. Летом влажность должна составлять 60–70%, зимой не должна опускаться ниже 30%. Нормальная влажность городской квартиры летом обычно составляет 40–50%, поэтому опрыскивание просто необходимо. Летом и весной, когда растения активно растут, опрыскивайте 2–3 раза в неделю. В жаркие периоды, при температуре выше +28°C, можно опрыскивать ежедневно, особенно в вечерние часы. Используйте мягкую отстоянную воду комнатной температуры или совсем теплую, примерно +30–32°C.
Очень благодарны эпифитные кактусы к «тёплому душу». Если это позволяет водопровод, раз в две недели устраивайте растению душ с водой температуры +35–38°C. Во время этой процедуры промывайте стебли мягкой тряпочкой, удаляя пыль, и одновременно обильно смачивайте воздушные корни. Эпифитные кактусы переносят такой душ с огромным удовольствием — после него растения выглядят свежее, ярче, а стебли становятся крепче и зеленее. Естественно, после душа дайте растению хорошо стечь, чтобы вода не застаивалась в грунте.
Зимой батареи центрального отопления становятся главным врагом эпифитных кактусов. Горячий сухой воздух от батареи буквально вытягивает влагу из растения, воздушные корни засыхают, стебли становятся тонкими и безжизненными. Поэтому очень важно держать растения подальше от источников тепла. Если у вас нет возможности переместить горшок, поставьте рядом увлажнитель воздуха или прикройте батарею влажным полотенцем. Опрыскивание зимой должно быть реже — 1–2 раза в неделю, но оно остаётся обязательным.
Освещение: рассеянный свет вместо прямого солнца
Несмотря на то что эпифитные кактусы растут в лесах, они вовсе не теневые растения. Им нужен хороший свет, но специфичный — рассеянный, без прямых солнечных лучей в полуденное время. Оптимальная продолжительность светового дня для активного роста составляет 10–14 часов. Если света меньше, растения вытягиваются, образуют тонкие слабые побеги, а цветения можно не ждать. Если света слишком много, особенно прямого жаркого солнца, стебли могут получить ожоги — на них появляются красные или коричневые пятна, и растение выглядит нездоровым.
Идеальным месторасположением является окно западной, восточной или юго-западной ориентации. На восточном окне растение получает мягкие утренние лучи солнца, которые хорошо пробуждают его после ночи. На западном окне эпифитный кактус получает послеобеденное солнце, которое может быть довольно интенсивным, но в этом случае рекомендуется использовать прозрачную занавеску, которая рассеивает прямой свет. Северные окна для большинства видов слишком темные, исключение — рипсалис, который может расти даже в полутени. Южное окно приемлемо, но только если установить жалюзи или повесить прозрачный тюль, иначе летом растение будет получать чрезмерное количество прямого солнца.
Прямое полуденное солнце для эпифитных кактусов опасно по нескольким причинам. Во-первых, интенсивное облучение повышает испарение влаги, и растение не успевает получить её в достаточном количестве, даже если грунт влажный. Во-вторых, ультрафиолет в часы пик может вызвать ожоги нежной кожицы стебля. В-третьих, перегрев корневой системы, если горшок стоит на подоконнике и его постоянно обжигает солнце, может привести к загниванию корней. Поэтому если у вас только южное или западное окно с интенсивным солнцем, обязательно установите шторку или перенесите горшок подальше от стекла.
Если естественного света недостаточно — например, в доме только северные окна или он расположен в глубине квартиры, — необходимо использовать искусственное досвечивание. Однако не все лампы подойдут. Традиционные лампы накаливания для этого не годятся — они излучают слишком много тепла, могут сжечь растение, находящееся близко, и при этом их спектр неправильный для растений. Идеальный выбор — светодиодные фитолампы или люминесцентные лампы с белым спектром. Лампы должны быть расположены на расстоянии 20–30 сантиметров от верхушки растения и гореть 12–14 часов в сутки.
Во время активного роста горшок с эпифитным кактусом рекомендуется поворачивать на четверть оборота примерно раз в неделю. Это необходимо для того, чтобы растение росло равномерно и не вытягивалось в одну сторону. Однако во время цветения поворачивание следует прекратить — если вы будете вертеть горшок, пока цветки распускаются, это может привести к опаданию бутонов. Помните об этом, когда приближается период цветения, и пусть растение остаётся в одном положении, пока все цветки не завянут.
Грунт, дренаж, полив и подкормки
Субстрат для эпифитных кактусов кардинально отличается от грунта для обычных кактусов. Помните, что в природе эти растения живут не в почве, а в тонком слое гумуса и разложившейся коры на стволах деревьев. Поэтому грунт должен быть лёгким, рыхлым, воздухопроницаемым и богатым органикой. Хороший состав смеси: торф, вермикулит, кокосовое волокно, мох сфагнум и небольшое количество перлита — примерно в равных пропорциях. Некоторые любители добавляют немного коры орхидеи для дополнительной рыхлости. Главное — избегать плотных земляных грунтов на основе чернозёма или садовой земли, которые будут задерживать влагу и привести к загниванию корней.
Дренаж играет критически важную роль в выращивании эпифитных кактусов. На дне горшка должен находиться слой дренажного материала толщиной не менее одной пятой высоты горшка. Подходят керамзит, перлит, пенопласт, раскрошенный битый кирпич или даже крупные камешки. Дренаж необходим для того, чтобы лишняя вода быстро стекала и не создавала болота у корней. Даже после полива вода не должна стоять в горшке дольше 2–3 часов. Горшок обязательно должен иметь дренажные отверстия, и довольно крупные. Лучше выбирать горшки не слишком глубокие, но широкие — эпифитные кактусы имеют поверхностную корневую систему и не нуждаются в глубокой земле.
Вода для полива имеет огромное значение. Эпифитные кактусы очень чувствительны к качеству воды и не переносят хлор и избыток кальция. Всегда используйте мягкую отстоянную или профильтрованную воду комнатной температуры, +22–25°C. Поливайте растение водой, которая отстояла минимум сутки — хлор за это время испарится. Если в вашей местности очень жёсткая вода, лучше собирать дождевую или снеговую воду. Холодная вода из-под крана может вызвать шок у растения, а горячая приведёт к образованию солевых отложений в грунте.
Режим полива существенно отличается от сезона к сезону. Летом, в период активного роста, растение поливают часто — примерно через день или даже ежедневно, если грунт просохнет. Важно, чтобы грунт был постоянно слегка влажным, но не мокрым. Проверять влажность лучше всего пальцем — если верхний сантиметр грунта просох, пора поливать. Зимой, в период покоя, полив сокращают до 1–2 раз в месяц. Грунт между поливами должен просыхать на две трети. Именно эта засуха, в сочетании с низкой температурой, сигнализирует растению о том, что пора готовиться к цветению.
Подкормки вносят с апреля по июль, в период активного роста. Категорически не рекомендуется использовать удобрения для суккулентов с высоким содержанием азота — они приведут к буйному рост листвы в ущерб цветению. Выбирайте удобрения с низким содержанием азота и повышенным содержанием фосфора и калия, например удобрения для цветущих растений или специальные удобрения для кактусов. Концентрацию берите меньше, чем указано в инструкции, потому что эпифитные кактусы не любят перекорма. Достаточно подкармливать растение один раз в две недели с апреля по июль, а в остальное время года подкормки следует прекратить.
Если вы заметили, что растение начало вытягиваться, образует тонкие слабые побеги или очень редко цветёт, это может быть признаком дефицита питательных веществ. В этом случае можно проводить внекорневую подкормку — опрыскивание слабым раствором удобрения. Пульверизируйте стебли эпифитного кактуса раз в две недели в вечернее время, и растение быстро восстановит силы. Внекорневая подкормка особенно эффективна для растений, у которых могут быть проблемы с корневой системой, так как питательные вещества в этом случае попадают прямо в листья и стебли.
Эпифитные кактусы — это благодарные растения для тех, кто готов дать им чуть больше внимания, чем обычным кактусам. Они не требуют редких дорогостоящих составов или экзотических удобрений. Им нужны всего лишь тепло, влага, свет и регулярный полив. Взамен они дарят вам великолепные цветки, яркую зелень и живую энергию тропического леса прямо на вашем подоконнике. Начните с неприхотливой шлюмбергеры или рипсалиса, и если вам понравится уход за этими удивительными растениями, со временем вы сможете перейти к более требовательным видам. Главное — помнить, что эпифитные кактусы живут совсем не так, как их пустынные родственники, и относиться к ним нужно совсем иначе.
